當(dāng)大數(shù)據(jù)遇到政治學(xué)，大膽研究審慎使用

大數(shù)據(jù) 政治學(xué) 研究

郭鳳林 | 2018-01-17 14:25

【數(shù)據(jù)猿導(dǎo)讀】目前，社會科學(xué)領(lǐng)域?qū)Υ髷?shù)據(jù)的研究還處于起步和成長階段。相較于大數(shù)據(jù)在商業(yè)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)特征，在社會科學(xué)研究層面，大數(shù)據(jù)具有顯著特征

伴隨著互聯(lián)網(wǎng)的深度覆蓋和計算機技術(shù)的飛速發(fā)展，人類社會迅速進入到一個全新的信息化時代，“大數(shù)據(jù)”無疑成為當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)世界中的“新寵”。從數(shù)據(jù)特征來看，大數(shù)據(jù)具有常見的5V特征，即容量大（Volume）、類型多（Variety）、時效性高（Velocity）、準(zhǔn)確性高（Veracity）和價值密度低（Value）。這些全新的數(shù)據(jù)特征使得業(yè)界對大數(shù)據(jù)的研究應(yīng)用增長迅速，衍生出機器學(xué)習(xí)、人工智能等若干領(lǐng)域，并在消費者行為偏好等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)較為成熟的應(yīng)用。

挑戰(zhàn)傳統(tǒng)量化研究思路

目前，社會科學(xué)領(lǐng)域?qū)Υ髷?shù)據(jù)的研究還處于起步和成長階段。相較于大數(shù)據(jù)在商業(yè)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)特征，在社會科學(xué)研究層面，大數(shù)據(jù)具有兩方面的顯著特征：一是全數(shù)據(jù)特征。大數(shù)據(jù)采集效率高，能夠直接獲取總體數(shù)據(jù)，區(qū)別于傳統(tǒng)有限規(guī)模的抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)。二是非結(jié)構(gòu)化和半結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)形式，區(qū)別于傳統(tǒng)的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，更為豐富的過程數(shù)據(jù)、文本數(shù)據(jù)都可以進入研究的范疇。這兩個特征極大地挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)社會科學(xué)量化研究的思路，同時也給未來社會科學(xué)研究的突破性發(fā)展帶來了新機遇。

在社會科學(xué)各學(xué)科中，政治學(xué)是較早應(yīng)用大數(shù)據(jù)方法的學(xué)科之一，這與其學(xué)科特征緊密關(guān)聯(lián)。作為引領(lǐng)政治學(xué)方向的美國政治學(xué)研究向來注重量化研究方法，對新技術(shù)的應(yīng)用總是走在各學(xué)科前沿；而政治現(xiàn)象的復(fù)雜性和一定程度上的顯學(xué)特征，也使得政治學(xué)界對新技術(shù)的出現(xiàn)和應(yīng)用充滿期待。因此，大數(shù)據(jù)在政治學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用相對走在社會科學(xué)各學(xué)科前沿，在宏觀的社會運動研究和微觀的大眾研究層面都收獲了許多具有典型意義的成果，推動了政治學(xué)方法論的更新和進步。

改變宏觀微觀研究范式

社會運動等宏大主題是政治學(xué)經(jīng)常關(guān)注的話題，但對這一議題的研究卻常常受到數(shù)據(jù)采集難度大、空間結(jié)構(gòu)分析困難等因素的影響，使得研究受到局限。尤其是隨著網(wǎng)絡(luò)政治的興起，對網(wǎng)絡(luò)社會運動的研究和分析還很不足。大數(shù)據(jù)帶來的數(shù)據(jù)采集和分析方法上的進步，使得政治學(xué)對社會運動更為精確的研究和預(yù)測變得可能。在分析方法上，大數(shù)據(jù)所推動的大規(guī)模社會網(wǎng)絡(luò)分析、自動文本分析、情感分析、機器學(xué)習(xí)等方法的運用和普及，使得對社會運動研究過程的刻畫更為精細(xì)，研究角度也更為多元。

利用大數(shù)據(jù)的這種優(yōu)勢，當(dāng)前已有不少研究探討了社會事件的起因和結(jié)構(gòu)。這些研究拓展了對社會運動的研究方式，增進了政治學(xué)對社會運動尤其是網(wǎng)絡(luò)社會運動議題的研究，在理論和應(yīng)用層面都發(fā)揮了重要作用。

傳統(tǒng)的大眾研究往往以調(diào)查數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，以標(biāo)準(zhǔn)化的問卷獲取大眾的政治傾向、政治參與、政治滿意度等信息。受制于調(diào)查問卷的規(guī)模和高額的調(diào)查成本，樣本規(guī)模和問卷內(nèi)容都非常有限。而無論是面對面的直接訪問還是電話調(diào)查或者是網(wǎng)絡(luò)調(diào)查，數(shù)據(jù)不可避免地要受到調(diào)查質(zhì)量以及受訪者的社會意愿偏差、記憶偏差等因素的影響，使得數(shù)據(jù)結(jié)果容易受到質(zhì)疑。

大數(shù)據(jù)方法的出現(xiàn)，刷新了傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)獲取方式和所能獲得的數(shù)據(jù)類型。這使得數(shù)據(jù)庫可以突破抽樣的限制，數(shù)據(jù)規(guī)模大為擴展，便利了對事實的描述分析；更為豐富的數(shù)據(jù)類型也使得政治學(xué)研究能夠更進一步探測民眾的政治偏好、政治行為、情感取向以及政治互動等多方面的情況。當(dāng)前，已有不少這類研究出現(xiàn)，比如有西方學(xué)者利用機器學(xué)習(xí)和社會網(wǎng)絡(luò)分析，來推測微博用戶的黨派身份，并分析他們的政黨同質(zhì)性水平；也有中國學(xué)者通過對政府網(wǎng)絡(luò)留言板上的發(fā)帖內(nèi)容分析，探究公民網(wǎng)絡(luò)訴求的表達策略等。

政治學(xué)方法論：跨學(xué)科趨勢

從政治學(xué)方法論角度來看，“量化”已經(jīng)是政治科學(xué)研究方法中的主要成分，而大數(shù)據(jù)進一步推動了量化方法的升級和擴展，這使傳統(tǒng)的量化方法重點——因果推論上也取得了諸多進展。首先，就因果推論中常用的匹配法而言，傳統(tǒng)的匹配方法容易受到樣本規(guī)模的極大制約，尤其是對于小規(guī)模群體而言，匹配方法在傳統(tǒng)樣本規(guī)模下很難實現(xiàn)；而大數(shù)據(jù)在數(shù)據(jù)規(guī)模上的優(yōu)勢，使得小規(guī)模群體的數(shù)量規(guī)模也相應(yīng)變大，使匹配成為可能。其次，就因果推論中的實驗方法而言，大數(shù)據(jù)也展現(xiàn)出其優(yōu)勢：傳統(tǒng)的調(diào)查實驗和田野實驗方法成本高且實施難度較大，而大數(shù)據(jù)方法多借助于計算機技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)，實驗干預(yù)手段相對便捷，成本也更為低廉，一定程度上打破了實驗設(shè)計的高額成本門檻，提供了探究因果關(guān)系的新選擇。

大數(shù)據(jù)帶來的數(shù)據(jù)開發(fā)和研究前景使得政治學(xué)與自然科學(xué)各學(xué)科的結(jié)合更為緊密，使得政治學(xué)向科學(xué)的方向更進一步。傳統(tǒng)意義上，文本挖掘、機器學(xué)習(xí)、編程等概念似乎是自然科學(xué)中才會涉及的概念和方法，與社會科學(xué)有著較遠(yuǎn)的距離。但大數(shù)據(jù)時代的到來，很大程度上打破了這種文理界限，不僅要求社會科學(xué)學(xué)者具備一定的計算機技能，而且能夠應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)情況下的數(shù)據(jù)采集和分析方式。這對政治學(xué)者的挑戰(zhàn)是巨大的：政治學(xué)者關(guān)注的對象是更為抽象的政治話題，要處理的是更為復(fù)雜的文本、話語、情感等數(shù)據(jù)，需要掌握和開發(fā)“非本專業(yè)”的數(shù)據(jù)處理方法。這使得政治學(xué)者面臨著技能上的極大挑戰(zhàn)，而主動學(xué)習(xí)和跨學(xué)科合作研究則是必由之路。

此外，在政治學(xué)研究中，也要審慎使用大數(shù)據(jù)。大數(shù)據(jù)帶來的強大數(shù)據(jù)采集和分析能力，以及學(xué)界對大數(shù)據(jù)方法的不斷開發(fā)利用，使得大數(shù)據(jù)的開發(fā)和應(yīng)用方法不斷成熟，并處于不斷前進的過程，為政治學(xué)的發(fā)展提供了新引擎，帶動了傳統(tǒng)研究的更新進步，也開拓了新的研究領(lǐng)域。但是，伴隨著政治學(xué)研究的進一步科學(xué)化，也要警惕大數(shù)據(jù)應(yīng)用中存在的風(fēng)險。當(dāng)前，在政治學(xué)的應(yīng)用中，大數(shù)據(jù)方法是實驗干預(yù)的重要方式。但這種方式往往有著較大的人群影響規(guī)模，使得實驗效果有可能突破研究的范疇，對現(xiàn)實的政治和社會運行帶來一定的影響。因此，對大數(shù)據(jù)實驗手段的使用，要充分考慮到可能的現(xiàn)實不利影響而對其審慎使用。

來源：中國社會科學(xué)報

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