這個機(jī)器人公司究竟什么來頭，竟讓馬云投資了145億日元？

機(jī)器人公司馬云阿里巴巴 SBRH

陳思穎 | 2016-07-28 18:51

【數(shù)據(jù)猿導(dǎo)讀】一家日本電信巨頭、一家中國電商巨頭、一家“代工廠”巨頭，當(dāng)這三方合力欲在全球推動適用于家庭和工作環(huán)境的機(jī)器人的生產(chǎn)和銷售時，帶來的會是怎樣的產(chǎn)品與服務(wù)

日本軟銀集團(tuán)、阿里巴巴集團(tuán)及富士康科技集團(tuán)日前共同宣布達(dá)成協(xié)議，阿里與富士康將分別向軟銀旗下的軟銀機(jī)器人控股公司(SoftBank Robotics Holdings Corp，簡稱“SBRH”)注資145億日元(約合1.18億美元)。完成注資后，阿里及富士康將分別持有SBRH 20%的股份，軟銀持有60%的股份。SBRH主營為機(jī)器人業(yè)務(wù)，由軟銀間接控股。

日前，SBRH已在日本開售軟銀旗下的人形情感機(jī)器人Pepper，第一批計劃銷售1000部。(Pepper目前沒有官方披露的中文名，不過，與它同名的除了“胡椒”，還有《鋼鐵俠》里的“小辣椒”。)

軟銀、阿里、富士康表示，在日本開售后將計劃每月生產(chǎn)約1000部Pepper，且Pepper在日本市場外的銷售需等到明年才會啟動。在聚焦家用機(jī)器人的同時，三方也將于今年秋天起開展商用機(jī)器人的研發(fā)。軟銀CEO孫正義稱，供企業(yè)使用的Pepper應(yīng)用將于下個月發(fā)布，今年秋天起，Pepper機(jī)器人可供企業(yè)用戶購買。

具有情感功能的人形機(jī)器人

2014年6月，Pepper第一次公開亮相，當(dāng)時的介紹稱，Pepper可以通過基于云的人工智能系統(tǒng)分析人的手勢、表情、語調(diào)等。軟銀CEO孫正義在接受采訪時表示，“我們賦予了這個機(jī)器人心臟和情感，這是人類有史以來的第一次。”

之后，軟銀與IBM達(dá)成合作，要將IBM人工智能系統(tǒng)沃森的認(rèn)知計算平臺與Pepper整合，沃森將可通報Pepper做出的動作。

Pepper 的設(shè)計理念是用來陪伴人類，它可以與人交流，識別人的情緒，并在與人“相處”的過程中不斷學(xué)習(xí)人的習(xí)慣和喜好等，進(jìn)行功能表現(xiàn)的調(diào)節(jié)和完善。

在昨日的發(fā)布會上，孫正義展示了Pepper最新的“情感引擎”，不僅能夠幫助Pepper識別人類的情感，還可以發(fā)展機(jī)器人自己的“人工情感”：當(dāng)Pepper被主人忽略時，它會模仿出一種孤獨(dú)和難過的狀態(tài)，當(dāng)受到表揚(yáng)和沐浴愛意時，它就會變得開心。

據(jù)軟銀介紹，最新版Pepper的CPU比去年的版本快4倍，通過云連接，Pepper可以從其他機(jī)器人身上有所學(xué)習(xí)，并且不能將使用者的個人信息和數(shù)據(jù)進(jìn)行共享。

作為一款情感機(jī)器人，Pepper不具備洗碗、洗衣服等做家務(wù)的能力。不過，軟銀表示，將推出約200個應(yīng)用，讓Pepper變得“更有用”。比如，Pepper日記(Pepper’s Diary)可以在家庭活動中拍照留念，還可以寫日記，像智能影集一樣儲存家庭成員的回憶。

當(dāng)然，有著似人外形的Pepper除了“動嘴”也具備基本的手部功能：它可以抓取一些較輕的物體。在展示中，Pepper可以遞出一包紙巾，還能從紙巾盒中抽取紙巾并遞給附近的人。

Pepper背后“金牛座最亮的一顆星”

這個高121厘米、擁有白色機(jī)身、可愛外形的Pepper，是由軟銀的法國子公司Aldebaran Robotics設(shè)計出來的。

Aldebaran于2005年創(chuàng)立，單詞意為“畢宿五”，是金牛座最亮的一顆星。其創(chuàng)始人兼CEO Bruno Maisonnier一直致力于研發(fā)能在退休家庭中幫助老年人，或者能與孤獨(dú)癥兒童溝通的機(jī)器人。

2012年3月，未曾涉足過機(jī)器人市場的軟銀收購了Aldebaran逾80%的股份，作價據(jù)分析稱為1億美元。此外，軟銀將另外投資4000-5000萬美元加速Aldebaran的研發(fā)。交易完成后，軟銀“趕走”了Aldebaran當(dāng)時包括英特爾投資、CDC Innovation、iSource以及Crédit Agricole Private Equity在內(nèi)的股東。Aldebaran成為軟銀旗下的法國子公司。

一家創(chuàng)業(yè)之初僅有6位員工的小公司，又是如何引起了日本電信巨頭的關(guān)注?

公開資料顯示，Aldebaran研發(fā)出的第一款機(jī)器人NAO，于2008年取代索尼愛寶機(jī)器狗成為機(jī)器人世界杯RoboCup Soccer的標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟平臺。RoboCup Soccer是一項組織機(jī)器人足球比賽的大學(xué)生賽事，其最終目標(biāo)在于組建一支人形機(jī)器人足球隊，在2050年與人類世界杯冠軍一決勝負(fù)。后來，NAO逐漸成為用于大學(xué)科研與教學(xué)的應(yīng)用程序創(chuàng)建平臺，還得到了程序員的關(guān)注。Aldebaran官網(wǎng)稱，NAO目前尚未投入家庭使用。

除了NAO與Pepper，Aldebaran還研發(fā)出了用于服務(wù)型機(jī)器人研究的Romeo，旨在幫助科研人員更深入地研究對老年人、生活無法自理者的個人護(hù)理。

此外，Aldebaran還以其產(chǎn)品的“低價”牢牢抓住了人們的眼球：其并非第一家研發(fā)人形機(jī)器人的公司，卻是第一批有能力以低成本進(jìn)行生產(chǎn)的公司之一。在2012年被軟銀收購時，NAO機(jī)器人的售價為1.56萬美元左右，Maisonnier還表示，相信Aldebaran的機(jī)器人最終會定價至2000-3000歐元(約合2273-3410美元)，即一臺高端計算機(jī)的售價。

回到很快會來到公眾視野的Pepper身上，其定價為19.8萬日元(約合1600美元)。在為期3年的合約套餐中，購買者還需支付每月14.8萬日元(約合120美元)的云服務(wù)費(fèi)用以及每月9800日元(約合80美元)的保險費(fèi)。也就是說，總支付價格將達(dá)到約8800美元——如果覺得價格仍然昂貴，Pepper也可以每小時1500日元(約合12.2美元)的價格供租賃使用。

前軟銀社長室室長、現(xiàn)任Trion株式會社社長的三木雄信表示，以目前的價格來看，Pepper在上市初期可能會以機(jī)構(gòu)為主要購買用戶。Trion株式會社是日本的一家在線教育公司，其推出的一款兒童英語對話應(yīng)用，將預(yù)裝在Pepper中。

彭博社報道指出，軟銀將以低于制造成本的價格銷售Pepper，并采用與蘋果公司類似的模式，依靠應(yīng)用商店來獲取收益。截至目前，軟銀向開發(fā)者們提供了500部Pepper機(jī)器人，供其開發(fā)適用于機(jī)器人的應(yīng)用程序。

來源：鳳凰科技

收藏分享

聲明：數(shù)據(jù)猿尊重媒體行業(yè)規(guī)范，相關(guān)內(nèi)容都會注明來源與作者；轉(zhuǎn)載我們原創(chuàng)內(nèi)容時，也請務(wù)必注明“來源：數(shù)據(jù)猿”與作者名稱，否則將會受到數(shù)據(jù)猿追責(zé)。