拼了！蘋果再花2億美元收購人工智能公司Turi

蘋果收購人工智能 Turi

中國證券報(bào) | 2016-08-08 15:15

【數(shù)據(jù)猿導(dǎo)讀】近日消息，蘋果公司已經(jīng)收購了西雅圖機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)開發(fā)初創(chuàng)公司 Turi，售價(jià)價(jià)格大約為 2 億美元。蘋果的人工智能研究已經(jīng)有十幾年的時(shí)間，最近幾年蘋果則全力收購，聚攏人才和技術(shù)，給蘋果硬件、軟件和服務(wù)帶來更多創(chuàng)新

8 月 6 日消息，GeekWire 援引知情人士消息稱蘋果公司已經(jīng)收購了西雅圖機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)開發(fā)初創(chuàng)公司 Turi，售價(jià)價(jià)格大約為 2 億美元。報(bào)道沒有提供蘋果收購 Turi 的具體時(shí)間，因?yàn)闊o法確定 Turi 是否在蘋果 2015 年收購的 15 家小公司之列。

Turi 公司的前身是 Dato 和 GraphLab，他們向市場推出了多款產(chǎn)品，這些產(chǎn)品能夠在開發(fā)機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能解決方案方面給開發(fā)者提供幫助。

在被蘋果公司收購之前，Turi 在市場銷售的產(chǎn)品主要包括 GraphLab Create、Turi Machine Learning Platform、Turi Distributed、Turi Predictive Services，可用于創(chuàng)建推薦引擎的軟件、情感分析、生產(chǎn)預(yù)測、點(diǎn)擊預(yù)測以及詐欺檢測系統(tǒng)等。對于蘋果來說，這些技術(shù)對他們的 Siri 虛擬助理以及 Apple Music、App Store 等各種在線服務(wù)來說將非常重要。

Turi 創(chuàng)始人是華盛頓大學(xué)教授卡洛斯·古斯特林。在古斯特林的帶領(lǐng)下，Turi最初是 2009 年卡耐基梅隆大學(xué)的一個(gè)開源項(xiàng)目。2012 年，他加入了華盛頓大學(xué)的團(tuán)隊(duì)。亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)向古斯特林及其妻子艾米麗·福克斯(Emily Fox)的機(jī)器學(xué)習(xí)項(xiàng)目提供了 200 萬美元資助。古斯特林隨后將開源項(xiàng)目從學(xué)校分離，成立了自己的公司 GraphLab。根據(jù) LinkedIn 上的個(gè)人信息，他仍然是華盛頓大學(xué)的“亞馬遜機(jī)器學(xué)習(xí)教授”。

在分拆一年后，GraphLab 完成了 675 萬美元的A輪融資，投資方是西雅圖領(lǐng)先的風(fēng)投公司 Mandrona Venture Group，以及硅谷風(fēng)投公司 NEA。2015 年 1 月，該公司又獲得了 1850 萬美元投資。

當(dāng)時(shí)，GraphLab改名為Dato。幾周后，這一新名稱遭到了數(shù)據(jù)備份和恢復(fù)服務(wù)公司 Datto 的投訴，而兩家公司圍繞公司名稱展開了拉鋸戰(zhàn)。最終，Dato被要求再次改名。本月早些時(shí)候，該公司改名為Turi。

對于這次收購，蘋果公司還是不改他們一貫的“高冷”姿態(tài)，雖然會對并購活動予以確認(rèn)，但也只會作出如下回應(yīng)：“蘋果時(shí)不時(shí)地會收購一些規(guī)模較小的科技公司，我們一般不討論收購目的或計(jì)劃。”

GeekWire 報(bào)道表示，被收購之后Turi團(tuán)隊(duì)還是傾向于繼續(xù)在西雅圖辦公，因?yàn)樘O果在該地區(qū)的影響也越來越明顯。2014 年蘋果公司也收購了一家位于西雅圖的云初創(chuàng)公司 Union Bay，隨后宣布在該地區(qū)開設(shè)工程辦公室。幾個(gè)月之后，蘋果公司再度在該地區(qū)擴(kuò)張，租賃了新的辦公地點(diǎn)。

蘋果本次收購 Turi 再次證明了他們對機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能非常感興趣。去年10月蘋果收購了機(jī)器學(xué)習(xí)初創(chuàng)公司 Perceptio 和自然語言處理公司VocalIQ，以強(qiáng)化旗下的 Siri、iOS、MacOS、tvOS 和 CarPlay 等系統(tǒng)中的人工智能特性。

在最近的財(cái)報(bào)會議上，蘋果公司CEO蒂姆·庫克也毫不掩飾地表達(dá)蘋果公司對人工智能的重視。

庫克認(rèn)為人工智能將會讓 iPhone 成為一款人們離不開的設(shè)備。“iPhone 越來越像你的助手之后，你就越來越離不開它。我認(rèn)為這些都是非常積極的因素。”

庫克表示，蘋果公司重視用戶體驗(yàn)，這是人們不斷購買蘋果設(shè)備的原因，所以蘋果將會進(jìn)一步開發(fā)和利用人工智能。最近幾年蘋果一直在完善 Siri，庫克此舉暗示著蘋果將繼續(xù)完善這項(xiàng)虛擬助理服務(wù)。

蘋果開發(fā)語音人工智能已經(jīng)有 10 幾年的時(shí)間，這些研究均與早期的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)引擎相關(guān)。蘋果就是在這個(gè)技術(shù)的基礎(chǔ)上不斷開發(fā)和完善起來的。

當(dāng)時(shí)蘋果在語音技術(shù)方面的研究收效甚微，原因很多。主要還是因?yàn)榧夹g(shù)限制，還有就是當(dāng)初的研發(fā)工作與 Newton 相關(guān)，而且移動設(shè)備的處理能力甚至比當(dāng)時(shí)的桌面設(shè)備還要糟糕。

不過從那時(shí)起蘋果公司內(nèi)部就有了一個(gè)很重要的人工智能研究項(xiàng)目。后來直到 2011 年蘋果認(rèn)為 iPhone 的處理能力已經(jīng)足以讓他們推出第一代Siri。(蘋果在 2010 年收購了 Siri 的開發(fā)公司。)

因?yàn)殡S著 Siri 的使用人數(shù)和使用頻率的增加，它可以收集各種類型數(shù)據(jù)點(diǎn)。蘋果本來就有一個(gè)非常龐大的數(shù)據(jù)庫，而隨著 Siri 的出現(xiàn)他們又開始建立專屬知識數(shù)據(jù)庫，并將這兩者結(jié)合在一起，因此 Siri 可能會成為蘋果下層數(shù)據(jù)收集引擎，甚至可能威脅到谷歌在搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。而隨著Siri的出現(xiàn)，蘋果也能夠開始使用新型人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)去擴(kuò)大知識基礎(chǔ)。

在人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)方面蘋果公司競爭對手谷歌、亞馬遜和微軟也都特別強(qiáng)化了他們的語音助理。這幾大科技巨頭在語音助理上的投資高達(dá)數(shù)十億美元，誰的語音助理能夠以對話的形式給用戶傳達(dá)準(zhǔn)確的信息，那么他就能夠進(jìn)一步擴(kuò)大用戶基數(shù)，同時(shí)吸引更多顧客。對于蘋果來說人工智能對公司的長期成功非常關(guān)鍵。蘋果會在他們的平臺上部署 Siri，讓語音成為一個(gè)新的重要的用戶界面。

蘋果會繼續(xù)完善他們的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，以后也可能會進(jìn)行更多收購來提升 Siri 等人工智能服務(wù)的準(zhǔn)確度。蘋果的人工智能研究已經(jīng)有十幾年的時(shí)間，最近幾年蘋果則全力收購，聚攏人才和技術(shù)，給蘋果硬件、軟件和服務(wù)帶來更多創(chuàng)新。

來源：中國證券報(bào)

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