現(xiàn)代新聞編輯部的野心有多大？一邊希望抓住記者的豐富經(jīng)驗(yàn)和敏銳判斷，一邊希望借助自動(dòng)化技術(shù)實(shí)現(xiàn)大數(shù)據(jù)抓取和分析。本次我們走進(jìn)路透社的“當(dāng)紅炸子雞”——自動(dòng)化報(bào)道工具Lynx Insights，和大家聊聊那些隱藏在新聞編輯部里的“黑科技”。

3月9日，在2018年Nicar（National Institute for Computer Assisted Reporting）數(shù)據(jù)新聞年會(huì)上，路透社新聞采編部主編Padraic Cassidy公開(kāi)了其最新的內(nèi)部自動(dòng)化報(bào)道工具Lynx Insights。據(jù)悉，Lynx Insights的職能包括但不限于收集和分析數(shù)據(jù)、構(gòu)思報(bào)道和撰寫常規(guī)句子等。記者可以在Lynx Insights的協(xié)助下提高報(bào)道效率，或挖掘新鮮選題。

自2017年夏季以來(lái)，已經(jīng)有20位路透社記者對(duì)Lynx Insights進(jìn)行了內(nèi)部測(cè)試。在財(cái)經(jīng)新聞報(bào)道上，Lynx Insights可以基于公開(kāi)性信息完成三分之二的內(nèi)容。在財(cái)經(jīng)新聞選題上，當(dāng)Lynx Insights識(shí)別到異常數(shù)據(jù)波動(dòng)時(shí)，其會(huì)通過(guò)電子郵件等方式向記者發(fā)出警報(bào)。此外，記者還可以在Lynx Insights上進(jìn)行關(guān)鍵詞設(shè)定，進(jìn)行定向篩選和監(jiān)測(cè)。

Lynx Insights的主要應(yīng)用方向?yàn)樨?cái)經(jīng)新聞。例如，Lynx Insights在監(jiān)測(cè)到沃爾瑪股價(jià)連續(xù)多日大幅下挫后，會(huì)將這一消息迅速反映給記者，并結(jié)合沃爾瑪實(shí)際情況，向記者建議應(yīng)該從哪里入手進(jìn)行寫作。與此同時(shí)，Lynx Insights還提供了沃爾瑪競(jìng)爭(zhēng)公司近日的經(jīng)營(yíng)狀況，和商業(yè)分析師對(duì)沃爾瑪?shù)脑u(píng)價(jià)等。路透社表示，在未來(lái)，Lynx Insights還將應(yīng)用于體育新聞報(bào)道和地震監(jiān)測(cè)等其他細(xì)分新聞?lì)I(lǐng)域。

目前，Lynx Insights接入的是路透社自有的金融資訊數(shù)據(jù)庫(kù)。Cassidy主編透露，未來(lái)Lynx Insights將與其他平臺(tái)進(jìn)行合作，接入體育資訊數(shù)據(jù)庫(kù)、公司法律數(shù)據(jù)庫(kù)、政府?dāng)?shù)據(jù)和民意調(diào)查數(shù)據(jù)等。“感謝元數(shù)據(jù)技術(shù)的發(fā)展，我們希望各式各樣的數(shù)據(jù)集都可以被接入Lynx Insights，以此來(lái)建立基于大樣本的新聞模型。” Cassidy這樣說(shuō)道。

探索人工智能的真正價(jià)值

盡管路透社從2015年起就開(kāi)始將人工智能應(yīng)用于新聞編輯部，但是在前期的自動(dòng)化報(bào)道工具開(kāi)發(fā)上，不僅耗費(fèi)了大量的人力和財(cái)力，最終呈現(xiàn)的效果也不甚令人滿意。“在經(jīng)歷過(guò)這些實(shí)踐之后，我們做出了一個(gè)明智的決定。” Cassidy表示：“我們不再單一地追求自動(dòng)化報(bào)道工具，而是決定將機(jī)器與人類各自擅長(zhǎng)的東西結(jié)合起來(lái)。”正如Cassidy所說(shuō)的那樣，專注于數(shù)據(jù)挖掘和分析的Lynx Insights“更智能”、“更便宜”、“更好地適應(yīng)于新聞報(bào)道”。

路透社數(shù)據(jù)和創(chuàng)新部執(zhí)行主編Reg Chua表示，Lynx Insights的正式推出并不意味著人工智能將取代記者。恰恰相反，Lynx Insights更多地扮演的是數(shù)據(jù)分析師和助理記者的角色，其根本目的是將記者和編輯從常規(guī)事務(wù)中解放出來(lái)，全身心地投入到他們真正擅長(zhǎng)的事務(wù)當(dāng)中，如提出問(wèn)題、判斷事件的重要性、分析數(shù)據(jù)和還原事件真相上。“我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，開(kāi)發(fā)自動(dòng)化報(bào)道工具的核心不是讓機(jī)器寫出具有深度的新聞報(bào)道，而是在人類的優(yōu)勢(shì)與機(jī)器的優(yōu)勢(shì)之間達(dá)到微妙的平衡。” Reg Chua這樣說(shuō)道。

當(dāng)前，路透社內(nèi)部有超過(guò)2,500名記者，但是并非所有記者都需要應(yīng)用Lynx Insights。Lynx Insights的最大用處是幫助記者快速發(fā)現(xiàn)那些需要基于大量樣本研究才能得出的結(jié)論，節(jié)省時(shí)間，同時(shí)提高準(zhǔn)確性和效率。事實(shí)上，Reg Chua希望Lynx Insight能夠成為記者手中的一個(gè)工具。“我們的目標(biāo)并不是將Lynx Insight打造為令人嘖嘖稱奇的新鮮事物，而是希望它和電話、谷歌搜索一樣成為記者日常生活中的一部分。” Reg Chua表示，最理想的狀態(tài)是，人們不再特別關(guān)注Lynx Insights的應(yīng)用。

自動(dòng)化風(fēng)潮席卷新聞編輯部

除了自動(dòng)化報(bào)道工具Lynx Insights外，路透社還將自動(dòng)化技術(shù)應(yīng)用于新聞追蹤。該項(xiàng)技術(shù)的核心在于通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)為Twitter等社交平臺(tái)上的信息流進(jìn)行賦值，一旦有超過(guò)常規(guī)值的消息出現(xiàn)，機(jī)器將會(huì)在第一時(shí)間通知記者進(jìn)行真實(shí)性核查和報(bào)道。該項(xiàng)技術(shù)旨在幫助路透社記者在突發(fā)新聞報(bào)道中搶占先機(jī)。對(duì)此，人工智能平臺(tái)StoryStream的首席科學(xué)家Janet Bastiman博士表示，快速響應(yīng)是路透社一貫的優(yōu)點(diǎn)，而自動(dòng)化工具的應(yīng)用將繼續(xù)強(qiáng)化路透社在突發(fā)新聞報(bào)道中的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

路透社并不是唯一一個(gè)應(yīng)用自動(dòng)化技術(shù)的新聞媒體。美聯(lián)社前戰(zhàn)略與發(fā)展部經(jīng)理Francesco Marconi早在2016年就曾做出表態(tài)，人工智能可以通過(guò)分析大量數(shù)據(jù)，識(shí)別出資深記者也難以看出的深層關(guān)系，而這一點(diǎn)將幫助記者完成更多的調(diào)查工作。美聯(lián)社與自動(dòng)化平臺(tái)Automated Insights合作，通過(guò)結(jié)構(gòu)性數(shù)據(jù)抓取進(jìn)行財(cái)經(jīng)新聞報(bào)道和體育新聞報(bào)道。美聯(lián)社方面表示，自動(dòng)化報(bào)道工具的應(yīng)用使財(cái)經(jīng)新聞的寫作時(shí)間平均縮短了20%。

此外，《華盛頓郵報(bào)》開(kāi)發(fā)了機(jī)器人記者Heliograf，并且已經(jīng)發(fā)布了數(shù)百個(gè)由Heliograf寫作的新聞片段。Heliograf在提高了報(bào)道效率的同時(shí)，還為《華盛頓郵報(bào)》吸引了一批新鮮讀者。新聞協(xié)會(huì)正與展開(kāi)Urbs Media合作，合作項(xiàng)目RADAR力圖通過(guò)自動(dòng)化技術(shù)報(bào)道地方新聞。雅虎則開(kāi)發(fā)了自動(dòng)化報(bào)道工具Wordsmith，進(jìn)行體育新聞和娛樂(lè)新聞報(bào)道。

當(dāng)前，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為自動(dòng)化工具的應(yīng)用是新聞編輯部不可避免的發(fā)展趨勢(shì)。在哈佛尼曼新聞實(shí)驗(yàn)室對(duì)2018年的新聞業(yè)發(fā)展趨勢(shì)預(yù)測(cè)中，專家表示，記者將在人工智能工作的基礎(chǔ)上進(jìn)行新聞報(bào)道。一旦大樣本數(shù)據(jù)抓取成為可能，記者將會(huì)在財(cái)經(jīng)新聞、政治議題和社會(huì)公共議題等諸多領(lǐng)域取得突破。

新聞業(yè)的下一站

自動(dòng)化報(bào)道將是新聞業(yè)的未來(lái)嗎？密蘇里大學(xué)雷諾新聞研究所研究員兼結(jié)構(gòu)化新聞報(bào)道平臺(tái)創(chuàng)始人David Carswell表示，伴隨著新聞業(yè)的收入逐年下降，人工智能和自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用將在一定程度上緩解編輯部的財(cái)務(wù)壓力，特別是在利潤(rùn)空間稀薄的本地新聞報(bào)道中。此外，自動(dòng)化報(bào)道的另一好處是其兼具了大樣本研究和個(gè)性化定制兩個(gè)看似并不相容的優(yōu)點(diǎn)，能夠通過(guò)系統(tǒng)化的模型搭建提高報(bào)道的速度和準(zhǔn)確性。“更重要的是，大家忽視了新聞作為數(shù)據(jù)積累的表現(xiàn)形式之一，累積到一定時(shí)間后將會(huì)帶來(lái)的豐厚長(zhǎng)期受益。” David Carswell這樣說(shuō)道。

盡管人工智能和自動(dòng)化技術(shù)為新聞報(bào)道帶來(lái)了諸多好處，但仍有許多記者認(rèn)為，人們對(duì)技術(shù)的關(guān)注將會(huì)使新聞本身和記者的價(jià)值被忽視。“記者是否會(huì)被人工智能所取代”依舊是大多數(shù)媒體人最關(guān)心的問(wèn)題。對(duì)此，研究員Andreas Graefe在哥倫比亞大學(xué)托爾數(shù)字新聞中心2016年的報(bào)告中寫道：“自動(dòng)化報(bào)道工具可能會(huì)取代那些僅報(bào)道‘每日新聞’的記者，并不會(huì)對(duì)記者群體造成大規(guī)模沖擊。”此外，他還表示：“在未來(lái)，記者將和自動(dòng)化技術(shù)形成緊密的‘人機(jī)婚姻’關(guān)系。”

當(dāng)前，人工智能和自動(dòng)化技術(shù)仍處于發(fā)展階段，其對(duì)新聞價(jià)值的把握、數(shù)據(jù)的分析和挖掘仍存在諸多不足。新聞報(bào)道的最核心價(jià)值，仍需要由記者來(lái)把握和創(chuàng)造。正如路透社新聞采編部主編Padraic Cassidy所說(shuō)，我們不應(yīng)該過(guò)度依賴由自動(dòng)化技術(shù)所驅(qū)動(dòng)的新聞報(bào)道，或是將新聞局限在某一框架下。我們應(yīng)該銘記，技術(shù)永遠(yuǎn)都是工具，而非人力的替代品。

來(lái)源：鳳凰國(guó)際智庫(kù)