長達150米的倉庫兩側，密密麻麻地放著超過20000臺隆隆作響的機器。

燈光昏暗，只有LED燈在不斷地閃爍著綠光。巨大的噪音中，還有鼓風機和空調(diào)的聲音，是他們確保了倉庫不會變成一個桑拿房。然而，悶熱煩躁的氣氛卻怎么也揮之不去。這就是我的工作環(huán)境，我是一名比特幣礦工。我的工作就是每天巡視一遍倉庫里的機器，用手中的筆記本電腦對每一臺機器進行測試。如果發(fā)現(xiàn)問題，就按照操作手冊上說的步驟執(zhí)行——“重啟——重新連接線路板——卸下機器交給技術部門”。

一

礦場墻上貼著一條標語——“時間就是金錢”。

2017年初，第一次走進這個位于內(nèi)蒙古鄂爾多斯的“礦場”，其實是倉庫機房的工作地點時，我被巨大的轟鳴聲嚇得倒退了三步。剛開始的時候，我并不知道為什么這個地方叫作礦場。

有次休息的時候，看到同事們神秘地圍成一圈，對著一個屏幕念叨著什么。我湊上去一看，是一張彎彎曲曲的折線圖，最上面寫著幾個英文字母——Bitcoin。

一位同事告訴我，這些字母翻譯成中文叫“比特幣”，而這個機房就是用來“挖”比特幣的地方，所以被形象地稱為挖礦的礦場。可一個虛擬的東西，為什么會用挖這個詞呢？我仍然百思不得其解。

同事也解釋不清，讓我去問帶班的組長。戴著黑框眼鏡，看起來就像一個技術宅男的組長應該已給很多人解釋過，他很耐心地給我講了這背后的原理：“其實比起挖礦，獲取比特幣更像是美國和澳大利亞都有過的淘金熱。”

“挖礦給人的感覺是一分付出一分收獲，但與在河水里淘金不一樣。除了純粹的體力勞動之外，還需要足夠的耐心和很好的運氣。挖比特幣就是這么一種感覺。更確切地說，我們的挖礦是參加一場每10分鐘舉辦一次的‘饑餓游戲’，全世界的礦工都會參與，而游戲的獎品就是比特幣。”

組長解釋，之所以你看到現(xiàn)在的礦場規(guī)模這么大，是因為拿到獎品的難度在與日俱增。

這背后有很多原因，比如參加的礦工越來越多，像我們這里這樣的礦場，現(xiàn)在光中國就有百八十個，而新建的礦場大多在冰島和俄羅斯等的荒無人煙的地方。但同時，單場游戲的獎品卻越來越少。這是“中本聰”在創(chuàng)造比特幣的時候就強制規(guī)定的。2012年之前，每場游戲可以產(chǎn)生50個獎勵。之后每4年就會減半，也就是說，現(xiàn)在，每場游戲只會產(chǎn)生12.5個獎勵。而且，這游戲還有明確的結束時間，當比特幣數(shù)量達到2100萬枚的時候就會徹底結束。估摸下來，應該也就是2050年前后。

組長告訴我，這還不算，每次游戲的難度也在不斷加大。怎么說？因為這游戲從本質(zhì)上講就是猜數(shù)字為了控制發(fā)行速度，正確答案的數(shù)字正在變得越來越復雜。礦工們以前可能猜10次就能猜中的數(shù)字，現(xiàn)在猜1000次都未必對。

“所以我們礦場的墻上要貼上‘時間就是金錢’，因為時間在這里真的就是金錢——越早嘗試，就越可能拿到新的比特幣。”說到這里，組長突然停下來看著我。

我還在努力消化他剛才的那些話，突然反應過來，他是在嫌我浪費工作時間了。

回到崗位上我才想到，其實還有一個最重要的問題沒問——拿到比特幣這個獎品又如何？為什么我們要參加這樣一場游戲呢？

二

關于這個問題，在不久后我自己就找到了答案，因為同事教會了我看比特幣的價格圖。那時還是2017年年初，一個比特幣大概值1000美元，也就是6000多元人民幣。顯然，一場每10分鐘就派出巨額獎金的游戲，確實沒有不參加的理由。

而且我很快就知道了這場游戲的訣竅——那就是沒有訣竅。

所謂的挖礦算法，也就是猜數(shù)字的方法，其實是固定而簡單的，并不存在什么可以改進的地方。

所以贏得游戲的方法只有一個，那就是尋找在單位時間內(nèi)能執(zhí)行最多次算法的硬件。另外，1+1=2，誰擁有這樣的硬件數(shù)量最多，誰就最有可能贏得游戲。

從同事那里我也知道了，整個比特幣的挖礦史其實就是挖礦硬件的迭代史。剛開始的時候，大家都用普通電腦的CPU挖礦，那是一個美好的、個人就能挖礦的時代。

到2010年，有人發(fā)現(xiàn)AMD公司出產(chǎn)的GPU芯片有一個特定的計算部件，可以加速猜數(shù)字的關鍵步驟，于是多個GPU組裝成的“GPU礦機”迅速淘汰了普通電腦礦機——這也是近幾年來為什么顯卡和其他電腦硬件不同，價格經(jīng)常不降反升，而且還老缺貨的原因。

再到2011年年末，F(xiàn)PGA（現(xiàn)場可編程邏輯門陣列）礦機橫空出世，因為它剔除了GPU中不必要的圖像計算硬件單元，所以效率大幅提升。也就是在那時候，出現(xiàn)了第一個礦場Eligius。不過，當年的礦場還只處于萌芽期，礦工依然主要指的是全世界默默挖礦的個人電腦們。

而我現(xiàn)在每天維護的礦機，已經(jīng)是第四代，也就是ASIC芯片機（一種為專門目的而設計的集成電路）。比起FPGA來說，ASIC芯片犧牲了靈活性，造出來就是為了猜數(shù)字挖礦，所以效率再次有了質(zhì)的飛躍。

如果作個簡單的比較，CPU的挖礦速度是1，那么GPU大概就是10；FPGA礦機的速度雖然只是8，但消耗的電能比GPU小40倍；而ASIC的挖礦速度是2000，功耗與GPU相當。

這樣也就很容易理解，為什么ASIC芯片一問世，就迅速將其他三類礦機趕出了市場。另外，到了這個階段，礦場已經(jīng)成為挖礦的主力。因為一臺主流的ASIC芯片礦機，如螞蟻礦機S9，要賣到1萬多元錢。而這時候想要挖到比特幣，已經(jīng)至少要上百臺S9日夜不停地運轉(zhuǎn)。

排名前三的礦場迅速成為中國選手的競技場。前些年中國在IT領域積累起來的強大供應鏈和制造能力，在此時發(fā)揮得淋漓盡致。

以比特大陸為例，因為設計出了比特幣挖礦專用的ASIC芯片，于是這家公司迅速成為世界礦機界的領頭羊。這兩年他家的礦機銷量在數(shù)十萬臺以上，每臺礦機要用上百顆ASIC芯片，例如一臺螞蟻礦機S9就要使用189個ASIC芯片。聽說2017年上半年，這家公司的凈利潤已經(jīng)超過10億元人民幣，那么在比特幣暴漲的2017年下半年，利潤水平該更加驚人吧。

三

時間過得很快，轉(zhuǎn)眼我已經(jīng)在這個礦場工作了半年。就在慶幸冬去春來，再也不用在北方的寒夜里瑟瑟發(fā)抖的時候，組長通知我們，礦場要搬家了。

身邊的老員工對此都非常淡定，轉(zhuǎn)身就開始收拾行李，留下我們一幫新人一頭霧水，不知道發(fā)生了什么。后來我們才知道，像候鳥般遷徙是礦場的慣例，冬天在新疆、內(nèi)蒙古一帶，夏天就會去四川?？蓭兹f臺機器的搬家可不是件容易的事情，這又是為什么呢？

直到看到四川的礦場新家我才頓然醒悟。新的工作地點就在一個水電站邊上，江水在窗外奔流不息。

對于礦場而言，收益＝生產(chǎn)的比特幣×幣價-礦機成本-電費-維護費及人工成本-礦場折舊費。

萬萬沒想到的是，挖礦開支的大頭并不是我覺得很貴的礦機，當然也不會是我們這些廉價的人力，而是電費。事實上，早在鄂爾多斯的時候，我就覺得整個礦場像是一個用電的黑洞。

組長曾在閑聊時提過，我們礦場一個小時要用掉40兆瓦時電，相當于12000個家庭的用電量。盡管當?shù)卣o了很多優(yōu)惠，但每年還是要繳納上億元的電費。而這還是一個電力過剩的地方。還有比那里電費更便宜的地方嗎？

有，那就是夏天豐水季節(jié)的四川。

沿著301國道開向四川康定的時候，一路上經(jīng)過的水電站大大小小不下幾十個。洶涌的江水給水電站帶來了源源不斷的電力，在夏天，這些電根本來不及傳輸出去。然而，當比特幣礦場如雨后春筍般出現(xiàn)之后，電力閑置的情況就不復存在了。

我們礦場的新址是一排整齊的藍色塑鋼大棚，依山而建，每個大棚里都有幾千臺礦機。水電站的發(fā)電7×24小時支持了礦機的運轉(zhuǎn)，財大氣粗的礦場主往往會包下整個水電站，為的就是確保自家礦機的電力供應。

盡管夏天山區(qū)里氣溫只有20多攝氏度，但每當打開大棚的門，一股熱浪還是會撲面而來——幾千臺礦機24小時不間斷運轉(zhuǎn)產(chǎn)生的熱能，可比那些普通機房大多了，我?guī)缀趺刻於紩l(fā)現(xiàn)幾臺礦機的電路板被烤出黃斑，無法修理只能更換。

但組長和我們說，這樣依然是值得的。因為豐水季節(jié)的水電站電費邊際成本接近于零，礦場直接用承包的方式買下一個電站的電力，一個月只需要四五百萬元人民幣，遠比在鄂爾多斯的時候便宜。

那到了枯水季節(jié)呢？我好奇地問。

組長嘆了口氣，因為這兩個季節(jié)水電站的產(chǎn)電量可以差5到10倍，所以電價會在枯水季節(jié)往上浮好幾倍。這也是為什么一到夏末秋初，礦場們又會不畏嚴寒向新疆和內(nèi)蒙古等地遷徙。

四

我的礦工生涯在今年初戛然而止。

去年底，礦場老板把遷徙地定在了新疆。沒有想到，就在剛剛過完新年的1月4日，新疆互金辦發(fā)文，要求各地政府部門排查當?shù)乇忍貛诺V場情況。

盡管沒有說要直接取締，但當?shù)卣€是防患于未然地取消了之前以招商引資為由給我們的電價優(yōu)惠——國家電網(wǎng)標準價是一千瓦時0.4元左右，而之前給礦場的優(yōu)惠價是0.2元—0.3元之間。

翻了近一番的電價讓礦場利潤驟減，而比特幣價格也結束了單邊上漲趨勢。盡管我們的萊特幣礦機還在賺錢，但老板還是決定見好就收，結束了這項政策風險越來越大的生意。

至于我身邊的同事，大多因為買賣各種數(shù)字貨幣賺了些錢，此時就作鳥獸散——有的去了別的礦場，有的干脆徹底投身幣圈做職業(yè)投資。

我因為進入行業(yè)太晚，買幣更晚，所以并沒有靠這個發(fā)財致富。但長期的礦場工作讓我落下了耳鳴的毛病，醫(yī)生說，如果你再在這樣的環(huán)境下工作兩年，聽力就會永久受損了。但這也不是我離開礦場的關鍵理由。事實上，是我意識到，在這里上班根本連礦工都算不上。

我不懂哈希值，不懂默克爾根，區(qū)塊鏈和數(shù)字簽名對我來說只有一個懵懂的概念。我和這個號稱“互聯(lián)網(wǎng)時代的黃金”的比特幣之間的聯(lián)系，只有維修不完的礦機。

中本聰設想的那個“去中心化”“人人平等”“算力民主”的世界并沒有到來，站在礦機外的我，和掌控算力的人，差距只在越擴越大。我準備報考明年的研究生考試，重新進入校園學習知識。我要去做真正的極客，而不是一個只知道擦灰的礦工。

比特幣的來龍去脈

梁睿

2008年，國際金融危機爆發(fā)。同年11月1日，在前人的理論和實踐基礎之上，一位化名中本聰?shù)?ldquo;神秘人”發(fā)表了一篇《一種點對點的現(xiàn)金支付系統(tǒng)》的論文,闡述了他對電子貨幣的新構想。

2009年1月3日，中本聰在位于芬蘭赫爾辛基的一個小型服務器上挖出了比特幣的第一個區(qū)塊——創(chuàng)世區(qū)塊（Genesis Block），并獲得了首礦”獎勵——50個比特幣。在創(chuàng)世區(qū)塊中，中本聰寫下這樣一句話：The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks.（財政大臣處于第二次援助銀行的邊緣）。這句話是英國《泰晤士報》當天的頭版文章標題。

通俗的說，比特幣是一種由開源的P2P（點對點）軟件產(chǎn)生的電子數(shù)據(jù)。比特幣的初始來源就是中本聰設計的比特幣系統(tǒng)給出的獎勵。比特幣賬戶間交易很像個人發(fā)送電子郵件，先要安裝一個比特幣客戶端，賬戶就像是個人電子郵箱地址，而密碼就像是比特幣交易的個人私鑰。

在比特幣的網(wǎng)絡中，每個安裝了客戶端的節(jié)點都擁有一個分布式數(shù)據(jù)庫來管理比特幣生產(chǎn)、交易，查詢賬戶余額記錄，同時也更新和記錄著比特幣系統(tǒng)變化的最新記錄。當要給朋友發(fā)送1個比特幣的時候，需要進入比特幣個人賬戶，用個人私鑰發(fā)出轉(zhuǎn)賬信息。周邊的節(jié)點會檢查你的賬戶是否擁有1個比特幣，如果有，則同意這次交易，并且把這條信息廣播到附近的節(jié)點，一傳十，十傳百，很快整個網(wǎng)絡都會確認這筆交易信息，然后寫入到區(qū)塊中。朋友將會收到這個比特幣，交易就算完成了。

區(qū)塊鏈是比特幣的底層技術，為了保證比特幣交易的準確性、公正性和可追溯，需要通過區(qū)塊鏈技術記錄和確認整個交易過程，就像銀行系統(tǒng)準確記錄每一筆資金的匯劃金額和支付時間、交易對象。比特幣交易系統(tǒng)每10分鐘就將這段時間內(nèi)全網(wǎng)所有的交易數(shù)據(jù)打包，存儲在特定的區(qū)塊文件中，并發(fā)送到每個節(jié)點，這些區(qū)塊文件按照時間先后順次排列，就成為區(qū)塊鏈。

由于比特幣網(wǎng)絡中有許多電腦節(jié)點，這些節(jié)點就像一個個“賬房先生”，如何從中找出那個記賬又快有準的“賬房先生”來生成唯一被系統(tǒng)認可的區(qū)塊呢？中本聰創(chuàng)造了比特幣的獎勵機制，既哪個“賬房先生”能夠最全搜集前10分鐘內(nèi)的全網(wǎng)交易數(shù)據(jù)，并且最快猜出特定復雜方程的解并發(fā)送到網(wǎng)絡上讓大家確認，就讓他成為這個區(qū)塊的記賬者，獎勵一開始是50個比特幣，以后每隔4年減半，直到2140年2100萬枚比特幣全部發(fā)完為止。

中本聰設計的這套獎勵機制，鼓勵各比特幣節(jié)點努力工作，保證了比特幣區(qū)塊鏈的正常運轉(zhuǎn)，并不斷產(chǎn)生新的區(qū)塊鏈，保證比特幣的發(fā)行和流轉(zhuǎn)。

一開始，比特幣不過是區(qū)塊鏈技術的一項實踐活動，前景如何，誰也不好預測，參與的也是一些計算機網(wǎng)絡和密碼學愛好者。比特幣也不大受待見，一美元能買一大把，接受的人也少，美國一位程序員曾花1萬個比特幣買了兩塊總值25美元的匹薩餅，現(xiàn)在來看，這兩塊匹薩可能成為史上最貴匹薩了。

比特幣價格扶搖直上還是有了交易所以后的事。隨著比特幣總量的增加，以及比特幣和法定貨幣之間交易需求的增加，比特幣交易所應運而生。比特幣交易所的出現(xiàn)，又使得比特幣吸納了大量的投機資金，價格扶搖直上。2010年，世界上第一個比特幣交易所Bitcoin Market（比特幣市場）誕生，不過好景不長，由于技術原因，很快就偃旗息鼓。比較著名的是MtGox（門頭溝），該交易所于2010年7月份成立于日本東京，在交易高峰期的時候，該交易所處理的比特幣交易量一度占所有比特幣交易所的70%，但這家交易所也是命不好，因為丟失了85萬個用戶的比特幣而于2014年關門。此后，全球又陸續(xù)出現(xiàn)了100多家交所，中國境內(nèi)的交易所也異軍突起，一度占據(jù)了全世界交易總量的八成。

比特幣交易所通過線上撮合交易大大便利了比特幣炒作和變現(xiàn)。畢竟，在交易所交易比特幣，只在充值和提現(xiàn)的時候才記錄到比特幣區(qū)塊鏈，而用戶間的買進賣出交易則記錄在交易所的服務器，并不受系統(tǒng)時間的限制。

要指出的是，在中本聰?shù)谋忍貛畔到y(tǒng)中，并沒有設計交易所這樣的一個中心化的市場。由此，我們也可以看出比特幣的異化路徑。

由于交易所的繁榮，比特幣可以大規(guī)模地在全球各比特幣交所所交易，并轉(zhuǎn)換成各種貨幣，從而也為資金外逃和洗錢創(chuàng)造了方便之門，這也是各國央行打擊的重點。各個國家和地區(qū)監(jiān)管部門對比特幣等虛擬貨幣交易的各項監(jiān)管措施，基本都出臺于比特幣和法定貨幣之間的交易異常繁榮之后。2013年12月5日，中國人民銀行等五部門發(fā)布關于防范比特幣風險的通知，要求各金融機構和支付機構不得以比特幣為產(chǎn)品或服務定價，不得從事比特幣相關業(yè)務，不得直接或間接為客戶提供其他與比特幣相關的服務等；2017年9月4日，中國人民銀行等七部門又聯(lián)合出臺嚴令,叫停代幣交易平臺的兌換功能，特別是與法定貨幣的兌換功能。此后，中國境內(nèi)比特幣交易所全部關停。

來源：經(jīng)濟日報